“คลัง” รับเข้ายุค “สูงวัย” เร่งอัปสกิลคนสู่เทคฯ บีบเศรษฐกิจพ้นจุดเสี่ยง

การสร้างศักยภาพทั้งภายในประเทศและการเชื่อมโยงกับเศรษฐกิจโลก เป็นรากฐานสำคัญของการเติบโตในระยะยาว โดยประเทศไทยต้องนำบทเรียนจากวิกฤตที่ผ่านมา ทั้งการรักษาเสถียรภาพ การพัฒนาทุนมนุษย์ และการยกระดับขีดความสามารถในการแข่งขัน มาปรับใช้เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดวิกฤตซ้ำรอยปี 2540 และสร้างการเติบโตที่เข้มแข็ง ยืดหยุ่น และทั่วถึงสำหรับคนไทยในอนาคต

นายเอกนิติกล่าวว่า แนวทางการขับเคลื่อนและปฏิรูปโครงสร้างเศรษฐกิจไทยจำเป็นต้องเร่งยกระดับและปรับเปลี่ยนภาคเศรษฐกิจสำคัญ ทั้งการเพิ่มผลิตภาพ (Productivity) ในภาคบริการ การอัพเกรดภาคการผลิต ตลอดจนการเปิดเสรีเพื่อรองรับการเข้ามามีส่วนร่วมของต่างชาติ ซึ่งถือเป็นปัจจัยสำคัญในการเพิ่มประสิทธิภาพและยกระดับภาคการบริการของประเทศ

อีกหนึ่งโอกาสสำคัญของไทยคือการใช้จังหวะนี้ดึงดูดการลงทุนตรงจากต่างประเทศ (FDI) จากกลุ่มนักลงทุนที่กำลังมองหาแหล่งลงทุนที่มีความมั่นคงเพื่อกระจายฐานการผลิตและตลาด ซึ่งส่งผลให้ไทยได้รับใบสมัครขอรับการส่งเสริมการลงทุนจาก BOI เป็นจำนวนมากในช่วงที่ผ่านมา

“บริษัทต่างชาติจำนวนมากกำลังมองหาพื้นที่ที่มีความปลอดภัยและมั่นคงในการลงทุน เราจึงต้องใช้โอกาสนี้ในการอัพเกรดภาคการผลิต อัพสกิลและยกระดับศักยภาพของคนไทย โดยเชื่อมโยงเข้ากับภาคการศึกษาและมหาวิทยาลัย ซึ่งเป็นเหตุผลที่เราได้จัดทำโครงการที่เรียกว่า Skill Bridge ขึ้นมา เพื่อเชื่อมโยงกระแสการลงทุนจากต่างชาติที่เพิ่มขึ้น ดึงเอาโอกาสจากบริษัทที่ต้องการเข้ามาลงทุนในไทย แล้วถ่ายทอดเทคโนโลยีและความรู้เหล่านั้นไปสู่บริษัทของคนไทย”

นายเอกนิติ กล่าวว่า การขับเคลื่อนการเปลี่ยนผ่านเชิงโครงสร้างเป็นเรื่องที่พูดง่ายกว่าทำ แต่เป็นสิ่งที่จำเป็นต้องลงมือทำอย่างจริงจัง โดยภาครัฐและภาคเอกชนได้ร่วมกันตั้งคณะกรรมการร่วมภาครัฐและเอกชนเพื่อกำหนดอุตสาหกรรมเป้าหมายที่จะเป็นแนวหน้าในการขับเคลื่อนประเทศ

ประกอบด้วย เกษตรอัจฉริยะและการแปรรูปอาหาร, อิเล็กทรอนิกส์อัจฉริยะ, การปรับเปลี่ยนภาคยานยนต์ไปสู่ยานยนต์แห่งอนาคตและยานยนต์ไฟฟ้า (EV), การยกระดับภาคบริการ โดยเฉพาะการบริการทางการแพทย์และการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพ ตลอดจนเศรษฐกิจสร้างสรรค์ (Creative Economy) ซึ่งไทยมีศักยภาพสูงอย่างเห็นได้ชัดจากความสำเร็จของศิลปินและป๊อปสตาร์ระดับโลก

นายเอกนิติ ได้เปรียบเทียบการทำงานระหว่างภาครัฐและภาคเอกชนอย่างเห็นภาพว่า ภาคเอกชนเปรียบเสมือน “กองหน้า” ในทีมฟุตบอล ทำหน้าที่ลุยไปข้างหน้าเพื่อทำประตูและสร้างชัยชนะให้กับทีม ส่วนภาครัฐเปรียบเสมือน “กองกลาง” ที่คอยสนับสนุนและป้อนโอกาสให้กองหน้าทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ

“ภาครัฐต้องคอยสนับสนุนในสิ่งที่เอกชนต้องการ เช่น การจัดหาแรงงานที่มีทักษะตรงตามความต้องการ โดยทำงานร่วมกับกระทรวงที่ดูแลด้านการศึกษาผ่านโครงการ Skill Bridge เพื่อฝึกอบรมบุคลากรให้ตอบโจทย์งานยุคใหม่ รวมถึงการเชื่อมโยงห่วงโซ่อุปทานไปสู่ชุมชนในท้องถิ่นและต่างจังหวัด เช่น ลำพูน ซึ่งเป็นศูนย์กลางอิเล็กทรอนิกส์ในภาคเหนือ, นครราชสีมา ที่สามารถดึงดูดบริษัทใหญ่เข้ามาลงทุนและเชื่อมโยงกับมหาวิทยาลัยในพื้นที่ หรือสงขลา ในภาคใต้ที่มีศักยภาพสูงด้านการผลิตบุคลากรฝีมือในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์”

นอกจากนี้ นายเอกนิติ ยังได้เน้นย้ำถึงเรื่องการยกเลิกและปรับปรุงกฎระเบียบที่เป็นอุปสรรคต่อการเติบโตของภาคเอกชน (Regulatory Guillotine) โดยเฉพาะขั้นตอนการขอใบอนุญาตทำงานและการตรวจคนเข้าเมืองของต่างชาติที่ต้องใช้เวลารอคิวยาวนาน ซึ่งภาครัฐตั้งใจจะขจัดอุปสรรคเหล่านี้เพื่ออำนวยความสะดวกให้ผู้ประกอบการเข้ามาลงทุนและทำงานในไทยได้สะดวกขึ้น

สำหรับภาพรวมเสถียรภาพทางเศรษฐกิจ นายเอกนิติ ยืนยันว่า ประเทศไทยยังคงรักษาวินัยทางการคลังและเสถียรภาพทางเศรษฐกิจมหภาค เสถียรภาพทางการเงิน และเสถียรภาพภายนอกไว้อย่างแข็งแกร่ง ซึ่งเปรียบเสมือนผู้เล่นในตำแหน่งแนวรับของทีมฟุตบอล

“ในขณะที่ทั่วโลกกำลังกังวลกับอัตราผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลที่ปรับตัวสูงขึ้น แต่อัตราผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลอายุ 10 ปีของไทยในปัจจุบันอยู่ที่เพียงประมาณ 2.4% เมื่อเทียบกับสหรัฐอเมริกาที่อยู่ที่ระดับ 5% ซึ่งเป็นผลมาจากการที่สถาบันจัดอันดับความน่าเชื่อถือได้ปรับมุมมองความน่าเชื่อถือของไทยจากเชิงลบ (Negative Outlook) ขึ้นมาเป็นมีเสถียรภาพ (Stable Outlook) ต้องขอบคุณวินัยทางการคลังที่เรายึดมั่นมาโดยตลอด และนี่คือเส้นทางที่จะนำพาประเทศไทยไปสู่การเติบโตที่ยั่งยืน มีความยืดหยุ่น และครอบคลุมทุกภาคส่วน”